インド農民を殺す「Bt綿」

　「㈱貧困大国アメリカ」に記述されていたお話・・・
　遺伝子組み換え（GM)作物で有名なモンサント社は、１９９５年から２０００年までの間に世界各地で約５０の種子会社を買収した。１９９９年、綿花生産世界第三位のインドの大手種子会社マヒコ社を買収、２００１年にインドでBt綿の販売許可を取得した。Bt綿とは遺伝子操作により細菌由来の殺虫性毒素を導入した、蛾の幼虫を寄せ付けないGM作物である。２００２年より、在来種より高価なBt綿を、殺虫剤の使用量を減らし生産量を倍増させるというキャンペーンを張って、インド中に売りまくった。大半が読み書きすらできないインドの農民に対し、インドの映画スター達を起用して華やかな宣伝を行うことで、インドの農民を「洗脳」したのだ。
　インド政府の指揮により、在来種の４倍の値段のBt綿種子しか市場に出回らなくなり、かくしてインドの綿農家は、借金（貸し金業もモンサントの系列になっていた）して高価なBt綿の種子を購入するしかなかった。生産高が上がれば元がとれるだろうと・・・

　２００２年に４万ヘクタールだったBt綿の作付け面積は、２００４年には５５万ヘクタールまで拡大する。だが、綿花の収量は増えなかった・・・農薬使用量も、農薬に対し耐性強化した害虫によって倍増していた。そもそもアメリカの機構にあわせて開発されたBt綿が、降水量の多いインドで同じように収穫量を上げることは難しい。さらに世界市場で綿花価格が急落した。政府の巨額な補助金で保護されたアメリカ産綿花の過剰供給がその原因だった。
　農民達の借金は膨れ上がり、次々に自殺へと追い込まれていった・・・２０００年の半ばから農民の自殺率は急増し、２０１１年までに自殺者数は２７万人に達した。

　２００５年７月１８日、当時のアメリカ、ブッシュ大統領とインドのシン首相は「米印農業知識イニシアティブ・・・AKIに調印した。「インド農業の人材育成・研究制度の基盤作りへのアメリカの大学による積極的な参画」「新たなパートナーシップの形成」を売り物にした、インド農業市場へのアメリカの大参入である。もちろん、これに「期待」していたのはモンサント社、アーチャー・ダニエルズ・ミッドランド社といった米トップバイオ企業やスーパー最大手のウォルマート社だけではない。シンジェンタやテスコ、カルフールといった欧州企業のみならず、インドの大手老舗企業タタもそうであった。「世界の１％」が、インドの「９９％（実際のところ、インドでの格差はそれ以上に酷い・・・わずか１００人の超富裕層が、GDPの１／４をインドでは所有しているからだ）」を搾り取る、それがAKIだったのだ。